6 maart 2026

Algemeen en artistiek directeur van hetpaleis Els De Bodt verlaat hetpaleis om artistiek directeur te worden van LOVE2030, Leuven & Beyond Europese Culturele Hoofdstad 2030. Het team en het bestuur nemen met grote dankbaarheid afscheid van een bezielde directeur die het huis de voorbije jaren heeft doen groeien tot een toonaangevende kunstinstelling voor jong publiek.

Els De Bodt is sinds 2016 algemeen en artistiek directeur van hetpaleis, podiumkunstenhuis voor jong publiek in Antwerpen. Met veel trots kijkt ze terug op een bijzondere en betekenisvolle periode. “Het is geen makkelijke beslissing om een warm huis als hetpaleis achter te laten. Het team, dekapers, het publiek,.... zitten voor altijd gebeiteld in mijn hart. Ik heb vertrouwen in de toekomst van dit huis. Er liggen mooie plannen op tafel en er staat een stevig team klaar om die uit te tekenen.”
Els gaat in haar woonplaats Leuven aan de slag om het artistieke programma voor Europese Culturele Hoofdstad 2030 uit te rollen en te leiden.   

huis met artistieke en maatschappelijke impact

Samen met haar team introduceerde Els De Bodt tien jaar geleden een nieuwe artistieke visie die de huidige koers van hetpaleis bepaalt. Vele artiesten tekenden voor een eerste samenwerking, de grenzen van het theater voor jong publiek werden verlegd en uiteenlopende disciplines verkend. Theatermakers die reeds hun sporen verdienden in het avondcircuit, zetten hun eerste stappen in het maken voor jong publiek. Ook de educatieve werking kreeg een nieuwe impuls, er werden internationale ambities geformuleerd en impactvolle stadsprojecten opgezet zoals A1000 en hetdoek. 

“De voorbije jaren heeft hetpaleis een grote ontwikkeling doorgemaakt,” zegt Tatjana Scheck, voorzitter van de raad van bestuur van hetpaleis. “We zijn Els bijzonder dankbaar voor haar toewijding, haar vertrouwen in kunstenaars en haar bereidheid om steeds nieuwe artistieke paden te bewandelen. Dankzij haar bijdrage groeide hetpaleis uit tot een vaste referentieplek binnen het Vlaamse en internationale kunstenlandschap voor kinderen en jongeren.”

de toekomst van hetpaleis

De infrastructuur waarin hetpaleis is gehuisvest, is aan renovatie toe. Dankzij de succesvolle gesprekken van de afgelopen jaren tussen het bestuur, de directie van hetpaleis en het Antwerpse stadsbestuur werd besloten om de site van de Antwerpse Stadsschouwburg grondig te renoveren en plek te maken voor een kinderkunstencentrum waar hetpaleis onderdeel van zal uitmaken (cfr. het Antwerpse bestuursakkoord 2025-2030).  hetpaleis staat voor een uitdagende en beloftevolle periode. Het team is dankzij Els De Bodt goed voorbereid, stabiel en klaar om deze nieuwe fase in te gaan.

hetpaleis start binnenkort de procedure voor de aanstelling van een nieuwe directeur. Intussen blijft het verder bouwen op de artistieke fundamenten die de voorbije jaren zijn gelegd.

over Els De Bodt

Els De Bodt studeerde Germaanse talen en Theaterwetenschappen aan KU Leuven. Haar carrière is doordrenkt van passie voor de podiumkunsten en kinderen en jongeren. Voor ze naar hetpaleis kwam, was ze leerkracht Nederlands en Engels, redacteur en coördinator van de cultuurredactie van Het Belang van Limburg, programmator podiumkunsten in kunstencentrum STUK en directeur van het TheaterFestival Vlaanderen. In 2016 volgde ze Barbara Wyckmans op als algemeen directeur van hetpaleis. Tien jaar later heeft ze een solide basis gelegd voor de florerende werking van hetpaleis.  

contactgegevens pers
Voor meer informatie kan je contact opnemen met Cécile De Somer, coördinator publiek van hetpaleis via cecile.desomer@hetpaleis.be of 0473/35.27.07.